Det är en vedertagen sanning att bra vandringskängor ska vara vadderade, styva och vattentäta, med gott om fotledsstöd och tjocka sulor. Utomhusterräng kräver robusta kängor. Fast kan det vara så att vår definition av 'robust' inte stämmer? Friluftsvärlden har gått ifrån sitt förflutna där "erövring är viktigare än anknytning" gällde, och det gäller även vandringskängor. Det är dags att slå hål på några av dessa myter.

Vi kan alla vara överens om att bra vandringskängor ska skydda och hålla länge. Det finns ingen som gillar ömma fötter eller hål i kängorna. 
 
Men det behöver inte betyda att det krävs vaddering. Människan har gått barfota genom större delen av vår utveckling vilket givit oss starka fötter och robusta fotsulor. Utöver att stänga ute vassa taggar och dämpa stötar från hårt underlag behöver vi inte särskilt mycket skydd. Faktum är att hållbara material - som det vilda lädret vi använder- håller på att bli mycket lättare och tunnare. 
 
Vaddering skapar också ett annat problem: vikt. Vikt på fötterna under en vandringstur gör bördan oproportionerligt tung.

Tumregeln är att ett halvt kilo på fötterna motsvarar 2,5 kilo på ryggen 

Många utomhusskor är stela. Perfekt för skidåkning eller bergsvandringar men är normalt obekväma för fötterna och minskar känslan på andra ställen. Även om ‘stel’ kan betyda stark, hållbar och skyddande kan det vara missvisande när det gäller vandringskängor. 
 
Hållbara material motstår stötar, förbättrar prestationen och slits ner långsamt. Hållbarheten beror på många olika egenskaper hos materialet, samt underhåll - mycket mer än stelhet. Ta till exempel ett vanligt läderbälte: flexibelt som förväntat och lika slitstarkt som ... ett par gamla kängor. 
 
Stela kängor behöver man också "gå in", vilket känns som en eufemism för "kommer att få vattenblåsor, ta emot, skava och göra ont i allmänhet." Varför inte bara välja kängor som passar bra för aktiviteten från första steget? 
 
Ännu viktigare är att stelhet minskar flexibiliteten, rörelseförmågan och styrkan i fötterna. Detta motverkar stabiliteten även om själva kängorna känns mer stabila. Resultatet? Mindre koppling till naturen och större risk för skador. Det känns inte särskilt tryggt och det är därför som Outdoor Vivos är så flexibla att man kan krama ihop dem till en liten boll. 
 
Och var inte orolig: man kan absolut använda barfota vandringskängor i bergen. Faktum är att de ger dina fötter plats att svullna upp - vilket kan hända på högre höjder. Det känns mindre roligt i åtsittande, stela kängor!

Lika säkert som att solen går upp och ner är det att våta fötter är obehagligt. Det är därför som vattentäta vandringskängor är en dålig ide 

 
Ja det kan låta konstigt. Men så här är det... 
 
Många vandrare i vattentäta vandringskängor blir förvirrade av sina fuktiga fötter. Den mest troliga förklaringen är inte att det blivit fel på membranet. Vattentäta kängor kan inte andas, vilket får dina fötter att svettas mer och gör det svårt för svett (och allt annat ovälkommet vatten) att avdunsta. Med andra ord tar blöta fötter längre tid att torka i långa loppet, eftersom kängor som inte andas. 
 
Dessutom innebär vattentätt egentligen inte vattentätt. Vatten kan alltid sippra in genom kängans ovansida och den vattentäta egenskapen blir allt svagare med tiden. Lite vatten kommer antagligen alltid att komma in. 
 
Våta fötter är inte bara obekvämt. De blir också tyngre och skapar utmärkta förhållanden för vattenblåsor, svampinfektioner och andra hudåkommor att komma åt. 
 
Detta förklarar varför Tracker Forest ESC – vår vandringskänga för väldigt tuffa förhållanden som tagits fram i samarbete med överlevnadsexperter för att klara av de mest krävande platserna i världen – inte är vattentät. Med rätt behandling är den mycket vattenbeständig men å andra sidan mycket andningsbar, för effektivare fukthantering under långa, krävande äventyr. 
 
Missförstå oss inte: det kan absolut vara värde på att ha vattentäta kängor. Vi tillverkar dem, vi gillar dem, vi använder dem – särskilt vid vandring i snö, där vatten kan innebära frostskador (se Tracker Winter), eller för dagsvandringar i våta förhållanden där det inte är något problem att torka sina stövlar (se Tracker FG , eller dess djurfria kusin, Tracker Textile). Bra vandringskängor kan vara vattentäta, men det beror på sammanhanget. 

Finns det någon mening som är mer kopplad till vandringskängor än "fotledsstöd"? 

 
Rädslan för att bryta fotleden är något som många fotvandrare delar. Men det finns ingen tydlig data som säger att fotledsstöd hjälper. 
 
Problemet med höga styva stövlar är att genom att immobilisera dina vrister försvagas de och hämmar skicklig rörelse – vilket upphäver två utmärkta åtgärder för att förebygga skador. Vriststöd lägger också till vikt och stelhet.
 
För de flesta vandrare är det bättre att jobba på att stärka fotlederna för ett säkrare, mer frigörande skydd. Det är därför som vandrings-vivos lägger större vikt vid flexibilitet och rörlighet än vid fotledsstöd, och därför som våra terräng- "löpare" också passar utmärkt för vandring. Det är också därför vi skapade VivoHealths fot- och fotledskurs online, så att du ska kunna stärka dina fotleder på bara tolv veckor. 
 
Återigen, vi säger inte att allt fotledsstöd är dåligt! Högre kängor ger extra skydd mot stenar och skräp, och extra stabilitet kan vara till hjälp om du får problem med fotleden. Men även i detta fall anser vi att det är bättre att stärka fotlederna som en förebyggande åtgärd, för vandring och för livet. 

Såvida du inte tänker vandra över en 100 mil lång spikmatta behöver dina sulor mindre skydd än du tror. Glöm inte att vi lärde oss gå i princip barfota! 
 
Det är utan tvekan så att tunna sulor i början kan göra att dina fötter och sulor värker mer än vanligt. En långsam, försiktig övergång och god inkörning är viktigt – något som VivoHealths Barefoot Fundamentals-kurs är perfekt för. 
 
På längre sikt orsakar dock tjocka sulor större problem. De hämmar markkänsla och proprioception, vilket gör det svårare att anpassa sig snabbt och få kontakt med naturen, och höjer din tyngdpunkt. 
 
Detta ökar risken för och allvaret med vrickade fötter. Tjocka sulor innebär också hårdare kontakt mellan hål och mark, vilket kan öka belastningen på knä och överkropp.

....

De bästa vandringskängorna för dig beror på din kropp, dina mål och var du tänkt att vandra. Men vad som är viktigt är att kunna se längre än det traditionella ramverket med vadderade, stela, vattentäta kängor med fotledsstöd och tjocka sulor. Lättare, mer flexibla, vattentäta vandringskängor med tunna sulor och plats för fotlederna att växa sig starka kan mycket väl vara den typ av egenskap du behöver, med en djupare anknytning till naturen genom kängan.