Geo Racer Knit har flugit från våra virtuella hyllor, men i och med vårens påfyllning för att hålla dig i barfota-rörelse kontaktade vi Performance Designer Lee Spiteri för att få veta mer om den senaste högpresterande Vivobarefoot-designen.
Lee ringer från soliga Essex och är med på banan direkt:
Geo Racer har alltid varit en bra prestationssko – men vi måste gå vidare med den regenerativa utmaningen och påskynda förändringar.
Så designern sätter ner foten?
Ha, ha - bra ordlek - bra skämt. Men skämt åsido, ja - vi måste uppfylla de standarder vi har satt upp för oss vad gäller hållbarhet. Vivo gör inte snäva skor - men vi älskar en tight design-brief. Det är där magin händer. Det tvingar fram nya tillvägagångssätt – vissa klarar vi, andra tar längre tid.
Hur har Geo kompletterat Vivos utbud? Vad är historien bakom den?
Den ursprungliga Geo Racer fyllde ett nyskapat utrymme mellan våra hjälteprodukter – Tracker och Primus. Primus visuella DNA poängterade mänsklig anatomi, balans och lyfte till exempel fram stortåns betydelse. Med den ursprungliga Geo ville vi presentera "athleisure" – och bredda kollektionen av aktivitetsskor.
Vad utvecklades med Geo Racer 2?
Vi utvecklade det estetiska – och omprövade känslan. Vi tog bort våra overlays i tådelen. Detta stämde med Vivos uppdrag att göra mindre sko - och ge kunden en upplevelse som ligger nära att gå helt barfota. Mindre ovandel i flexområdet innebär ännu mer frihet mellan mittfoten och tårna. Visuellt lade vi mer fokus på varumärkeselementen och färgpaletten. Geo 2 hade ett nät i två lager – så att vi kunde få tonala kontraster. Allt fick lite mer attityd på det sättet.
Kul att dyka djupare ner i Geo Racer, Lee. Är den bredare ambitionen för Knit främst att öka attraktionen för kunder på athleisure-marknaden?
Inte alls. Det är inte "antingen eller" – visst har den looken som passar perfekt för att hänga på stan. Men det är tekniska högprestandaskor – det behöver man inte tvivla på. Cross-fit, styrkelyft – dessa träningsformer kräver balans och den roll som foten spelar är grundläggande. Eller så kan du bli akrobatisk som idrottarna vi mötte när de gjorde calisthenics. När du blandar utseendet, flexibiliteten och känslan – hur det förbättrar balans och styrka – är det helt enkelt en mycket elegant lösning som hamnar mitt emellan en livsstilssko och en aktivitetssko.
För att gå tillbaka till regenerativ design och möta utmaningarna vad gäller hållbarhet – var kommer design för planeten in i din process?
Oavsett luckan på marknaden eller luckan i vårt erbjudande – vår utgångspunkt är alltid det brådskande behovet av att få ut hållbara skor på marknaden. På Vivo kallar vi det regenererande skor. Med Geo Racer Knit ville vi överträffa våra egna standarder – vår hållbarhetsmatris – göra Knit 100 % återvinningsbar.
Fungerade det?
Inte som vi hade hoppats – men det är resan – det är det kunden inte ser. Om vi bara hade nya material som enkelt kunde repareras och som kommer från rätt källa. Det är drömmen - vi jobbar på det. Vi fortsätter att lära oss och utforska nya saker.
Låter som viktiga Vivo-egenskaper. Men också knepigt; hur balanserar du det?
Vi fokuserade på lösningar för sluthantering och hur vi får ut det mesta av Vivo-skor. Vid testning var feedbacken från teamet på ReVivo att helstickat var ganska dramatiskt.
Inte som ett drama på Netflix?
Ha! Inte säker på att någon vill ha en box om TPU. Var försiktig med vad du önskar! TPU – det kallas också det sömlösa skyddet, eller stänkskyddet på just den här stilen. Det är där ovandelen fästs vid sulan. 100 % stickad ovandel betyder att stickningen fäster extremt bra, direkt i sulan. Inget stänkskydd. Bra i teorin – perfekt i teorin ...
Men?
Inte bra när det gäller sluthantering och renovering av begagnade skor för återförsäljning. Den senaste Geo Racer Knit har ett sömlöst skydd, eller stänkskärm, som gör den lättare att reparera. Avvägningen vi gjorde här var att förlänga livslängden för denna Geo Racer Knit så mycket som möjligt. Vi är på rätt väg.
Några andra förändringar för att minska efterfrågan på resurser?
Det finns en ren stickad "raw-edge" på fotkragen – så vi skär ner på material och processer där. Visuellt gillar jag verkligen hur det blev när vi tog bort den där bakre delen.
Allt går med andra ord i en positiv riktning. Ska vi prata om det tekniska?
Trodde aldrig att du skulle fråga! Mot marken finns vår patenterade terrängsula – det är den tunnaste vi har. Mönstret är 2,5 mm med 1 mm djup, så du kommer att känna den sensoriska återkopplingen hela vägen. Mallen ändras inte – bred tådel och superflexibel, som alltid.
Inuti finns en avtagbar Ortholite-innersula – som främjar vår eko-matrix i och med att den är 100 % återvunnen från PET (plastflaskor, konsumentavfall etc.). Kunder som upplever barfotaskor för första gången kanske vill behålla dem tills de anpassar sig eller helt övergår till barfota, alltså, medan fötterna återfår sin styrka.
Perfekt. Och hur spännande är den – från ett till tio, blir det 11?
Absolut! Jag älskar Knit – den är inte skrytig – utan djärv. Och det kommer fler härliga färger under de kommande månaderna. Folk kanske tror att ett laxrosa blir för mycket för dem - men kolla in tränarna på ditt gym. Några av de fluorescerande kombinationerna får dina ögon att nästan trilla ur skallen! Så utan tvekan minimalism, men vi har utrymme att byta palett och behålla ett Vivo-fokus.
Vår avsikt är alltid att flytta oss bort från "hans och hennes", till stilar som inte gör någon stor grej av kön. Det är en vacker kollektion, om jag får skryta med Vivos designteam. Det är en bra produkt för nya kunder - och - i verkligheten - kommer den att få ben ... ben? Vad sade jag nu ...
Professionell miss? Vi försöker att inte slänga saker på Vivo, men vi borde kanske göra oss av med alla ordlekar! Låter som ett bra ställe att avsluta vårt samtal. Jag önskar Geo Racer Knit en flygande start och ett långt liv. Kul att chatta med dig, tack Lee.
